新宿御苑 Shinjuku Gyoen

東京都薬用植物園 The Tokyo Metropolitan Pharmaceutical Plant Garden

研究所の先生方と一緒に東京都薬用植物園へ行って来ました。そこは、広大な敷地に薬用植物を収集、栽培しています。脱法ドラッグ、健康食品の指導や取り締まりの為に試験、研究をしているところです。法律で禁じられている大麻草やサボテンなども栽培しています。東京ではここでしか見られないアヘンのもとになる種類のケシが二重の柵の中で植えられています。普通の薬用植物は一般公開していて、参考資料も色々とくれるので思いがけない発見が出来ると思います。興味のある方は、行って見て下さい。

I went to the Tokyo Metropolitan Pharmaceutical Plant Garden with the doctors of the institute. It’s a very big place. They collect and cultivate many kinds of pharmaceutical plants there. They study and examine illegal drugs and health food products for guidance and regulations. They also have cannabis, cactuses, etc. that are illegally grown in public. They grow opium poppies inside a double-fenced area which is the only place in Tokyo where we can see them.
This is garden opened to the public so you can see the many pharmaceutical plants. They give you some reference materials and I think you’ll unexpectedly be surprised by what you see there. Please go there for a visit if you are interested.

マイケルさん Michael-san

悲しい知らせです。
ブログ友だちのマイケルさんが癌のために１月に亡くなりました。彼はまだ４５歳でした。日本の中学校で英語を教えた経験があり、とても日本に理解がありました。彼は私のブログに初めて海外からコメントを入れてくれた人です。その時は驚いたと共にとても嬉しかったのを憶えています。彼のブログの文章は私が理解するには難しく、なかなかコメントを送ることは出来ませんでした。でも、私のブログにはよくコメントを入れてくれました。彼のブログの内容から具合が悪くなっていく様子がわかり辛かったのですが、私の英語の力では励ますことも慰めることも出来ずとても残念でした。
マイケルさん、ありがとう、そして、どうぞ安らかにお休み下さい。

This is sad news.
One of my blog friends, Michael, passed away with a rare cancer disease in January. He was just 45 years old. He had experienced teaching English at Japanese junior high schools before, and he was deeply understanding of Japan. He is the first person from overseas who wrote his comments on my blog. When I received it, I remember that I was surprised and very happy at the same time. It was difficult for me to understand his articles on his blog so I couldn’t send many comments to it. But he often wrote to my blog. It was sad finding out how bad his condition was through his blog, but I couldn’t give encouragement or solace because of my poor English.
Michael, thank you and rest in peace.

博多 Hakata

櫛田神社＆山笠　　Kushida Shrine & Yamakasa float











節分 Setsubun




屋台　　Yatai

伊万里 Imari

翌日、博多から高速バスに乗り伊万里へ行きました。伊万里焼の窯元が31軒ある大川内山を、清峰先生に案内をしてもらいました。友人はその先生に8年絵付けを習っています。町のいたるところに焼きものがありました。
The next day, we went to Imari by express bus from Hakarta. Mr. Seiho who teaches drawing on porcelain china guided us around Okouchi town, which has 31 kilns of Imari china. My friend has learned from him for eight years. There was china all over the town.



写真の油壺は、友人が絵付けをしたもので、私にプレゼントしてくれました。
素晴らしい作品です。
This picture is the oil pot that my friend drew and gave to me.
It’s a great piece of work.

唐津 Karatsu

電車で唐津へ行きました。車窓から虹の松原などを見ながら博多から１時間半ほどのところでした。唐津は、唐津焼が有名です。窯元は駅の近くにはありませんでしたが、商店街には唐津焼のお店がたくさんありました。丘の上に建つ唐津城は美しく、「舞鶴城」とも言われているそうです。お祭りの唐津くんちに使われる曳山や唐津神社を見ました。
　
My friend and I went to Karatsu by train. It took about 90 minutes from Hakata and we saw Niji-no-Matsubara from the train. Karatsu is famous for Karatsu ware. There were not any kilns near the station but there were many pottery shops in the shopping mall. Karatsu castle sits on the hill. It was beautiful and they also call it ‘Maizuru castle’ which means ‘the castle of the dancing crane’. We saw Hikiyama(floats) which are decorations for Karatsu-Kunichi festival and Karatsu shrine.

久留米 Kurume

3年前から仕事で久留米に行っている従兄弟に会いました。なんと30年振りでした！お互いに顔がわかるか心配しましたが、無用のことでした。小さい時の思い出話から近況報告まで、魚市の「ふぐ料理」をご馳走になりながらとても楽しい時間でした。
魚市のスタッフの人達はとても優しく、アットホームなお店でした。「ふぐ料理」はとても美味しく、特に唐揚と雑炊は最高でした。久留米に行ったら是非行ってみて下さい。

I met one of my cousins who has worked in Kurume for three years. It’s been thirty years since we have met each other. We were worried if we couldn’t recognize each other’s faces, but it was no problem. We talked about our childhood’s memories and what we have been doing lately at a fugu restaurant, Uoichi. It was a great time. Their food was very delicious and I especially liked their fried fugu and zosui which is a special Japanese dish. The restaurant had a homey atmosphere and the staff were very kind. If you have a chance to go to Kurume, I recommend this restaurant.

壱岐島 Ikinoshima

博多港から約70分の壱岐島へ高速船ヴィーナスで渡りました。
美しい白い砂浜と青い海、夏の海水浴の時期に賑わう島です。なので季節柄、観光客はいません。どこへ行っても「お仕事で来られたんですか？」と聞かれました。レンタカーを借りて博多の友人の案内で一周しました。風はとても冷たかったですが、高い所から見る景色はとても素晴しかった。海産物はもちろんのこと、家畜もいて、野菜やお米も取れるので、自給自足が出来る島だそうです。多くの史跡や神社、温泉もあり、人々が心豊かに生活しているのが分かりました。

I went over from the Hakata port to Ikinoshima for about 70 minutes by the high-speed ship Venus. The island has some beautiful white sandy beaches and a blue ocean so it’s very popular there in summer. There weren’t any tourists because of the season. That’s why people asked me “ Did you come here for your business?” My friend guided me around the island by rent-a-car. The wind was very cold but I saw some great scenery from high places. Of course, there was good seafood, livestock, vegetables and rice. I heard that people can be self-sufficient there. And also there are many historical places, shrines and hot springs. I knew that people enjoy their life with rich spirit.

みどりさんの絵 Midori Art

これは、ブログ友だちのYouTubeです。
素晴らしいです！　見て下さい。

This is my blogger friends' YouTube.
It's fabulous! Please take a look.

九州 Kyusyu

福岡空港から博多へは地下鉄がとても便利です。初日は、大宰府にお参りしてから近くの九州国立博物館へ行きました。大宰府は学問の神様で、受験シーズンのせいか大勢の人が来ていました。博物館は、山の中にあるのですが長いエスカレーターを乗り継いで行くと、そこに巨大な近代的建物が現れます。展示物も豊富で、改めて日本の長い歴史を感じました。その後行った福岡タワーからの眺めは素晴らしかったです。次回は、壱岐の様子をお話します。

The subway is very convenient to go to Hakata from Fukuoka airport. For the first day, I went to Dazaifu shrine and Kyusyu national museum. Dazaifu is the god of learning and there were many people because of the season. We have a lot of entrance examination for schools this period in Japan. The museum is in a mountain and we can go there by some long escalators. After that, a huge modern building appears. There were many exhibits that made me remember the long history of Japan again. And also I saw great some scenery from Fukuoka tower. Next time, I’ll tell you about Iki island.

キルトフェスティバル Quilt Festival

東京国際キルトフェスティバル2008を見て来ました。
会場は、水道橋にある東京ドームで野球の試合やコンサートなどが行われるところです。とても広い場所に数多くの作品が出展されていました。大勢の人が見に来ていて、特に「日本キルト大賞」の作品の前は混んでいてゆっくり見ることは出来ませんでした。スウェーデンのアンティークキルトも見ることが出来ました。素晴らしい作品を見て、以前習っていた刺繍をまたやってみたくなりました。
ところで、キルトとパッチワークはどこが違うのだろう？

I went to see the Tokyo International Great Quilt Festival 2008.
It was held the Tokyo Dome in Suidobashi where we can see baseball games, concerts and so on. Tokyo Dome is huge and there were many handiworks. I couldn’t see the “Japan Quilt Grand Prix” slowly because many people were there. I also saw antique Swedish quilts there. After I saw many great handiworks, I wanted to learn embroidery again. By the way, I’m just wondering what's the different between making a quilt and doing patchwork?

マスク Masks

この時期、日本では当たり前に見かけるマスク姿の人々を、アメリカ人は不思議に思うそうです。私たちは、風邪をひいて咳が出る時などはマスクをかけます。特に大勢の人と一緒に乗る電車やバスの中では、他人に風邪をうつさないためのマナーです。アメリカではある法律によって風邪や咳が出る時もマスクをかける習慣はありません。この後、日本では花粉症の人々がマスクをかけ始めます。あなたの国ではどうですか？

We usually can see people who wear masks everywhere in Japan during this season, but American people think it’s strange. We wear masks when we have a cold or a cough. Especially, in the train or on the bus we wear them because there are many people around us. We think it’s not good manners to give our colds to other people. People aren’t accustomed to wearing masks for colds or when they have a cough in America because of the anti-mask law. After this season, people in Japan who have hay fever will begin wearing masks. How about in your country?
（写真はGoogleより）

鏡開き Kagami-biraki

２月１１日は、鏡開きの日です。
この行事は、家族の円満を願って新年に神様に供えていた大きな丸い餅を切って食べる慣習です。この餅のことを、鏡餅と言います。我が家でも、鏡餅を使ってお汁粉をつくりました。


January 11th is the day of Kagami-biraki.
This event is the custom of cutting and eating a large, round rice cake, which had been offered to the gods before the New Year asking for a peaceful family in the new year. We call this rice cake Kagami-mochi. I made a sweet red-bean soup from pieces of this Kagami-mochi.

明けましておめでとう！ Happy New Year!

2008年のあなたの幸運と幸せをお祈り致します。

I wish you good luck and happiness in 2008.

展覧会 Exhibition

友人の紹介で、前田　和さんの個展に行ってきました。
その友人は彼のファンであり、今回の展覧会を紹介してくれました。「百聞は一見にしかず」だと思いました。パンフレットにたくさんの素敵な作品が載っていましたが、写真では表し切れない素晴らしい作品ばかりでした。自然の草・花・木を陶板に焼き付け、色づけする奥の深い芸術品です。友人と共にお話をした前田先生はとても温厚な方で、先生のお人柄がすべての作品に表れていると思いました。

I went to the personal exhibition of Kazu Maeda, who is a great artist.
My friend is his biggest fan and she introduced his exhibition to me. I thought “Seeing is believing”. There were many great handiworks in his brochure that show his great works that no photographer can reproduce. He uses natural grass, flowers and trees. He bakes them into clay and paints them. I talked to Mr. Maeda with my friend, and I realized that he was a good-natured person. I thought his art expressed his personality.

イルミネーション2007 Illumination 2007

新宿駅の南側のイルミネーションです。
昨年のも見て下さい。
These are the illuminations of the south side of Shinjuku station.
And also please take a look at the illuminations from last year.

ベジタリアン Vegetarian

私の生徒にベジタリアンがいます。彼女は13歳の時に自分で決めてお肉や魚類を食べるのを止めたそうです。彼女の家族はベジタリアンではなく、彼女のお母さんは始めすぐにギブアップするだろうと考えていたそうです。彼女の意志の強さに感心しています。
とてもフレンドリーな彼女に誘われて吉祥寺のベジタリアンレストランへ行きました。初めて食べたヨギバーガーやピザはとても美味しかった。豆の粉、野菜、スパイスで作るハンバーグパテは、本当のお肉のようでした。彼女のお友だちも一緒でおしゃべりも楽しく写真を撮るのをすっかり忘れました。残念！

I have a student who is a vegetarian. She decided to stop eating meat and fish when she was thirteen years old. At first, her mother thought she would eventually give up because all the members of her family were not vegetarians, but she persisted. Because of this, I’m impressed. She is very friendly. She invited me to a vegetarian restaurant in Kichijoji. I ate a yogi burger and a vegetarian pizza for the first time, and they were delicious. The hamburger patty was made from soybean powder, vegetables and spices, but it seemed like real meat. I enjoyed eating and chatting with her and her friends, so I completely forgot to take pictures of the food. That’s a shame!

日本語能力試験 JLPT

生徒の一人が日本語能力試験の2級を受けました。彼女は英語の教師をしています。毎日仕事が忙しいのに頑張って勉強をしていました。急に寒くなったからか、試験前に風邪を引いてしまい体調が少し悪かったのですが、前日まで私のレッスンを受けました。
試験当日、一人では心細いだろうと思い試験会場まで一緒に行きました。アジア系の人々、特に中国人が多く受けに来ていると思いました。彼女は深呼吸をしてから試験場へ入りました。合格を祈るばかりです。

One of my students took the Level 2 Japanese Language Proficiency Test. She is an English teacher. She was busy everyday but also studied hard for the test. The weather suddenly became cold so she caught a cold before the test. She was feeling a little under the weather but she still took my lesson the day before the test. On the day of the test, I went with her because I thought she was nervous. There were many Asian people, especially, Chinese. After she took a deep breath, she entered. I prayed for her success.

バッドかノット・バッド Bad or Not bad

英語と日本語の語順が違うので、会話の時に注意して聞いていないと時々誤解をしてしまいます。英語の場合、先に肯定または否定の言葉が来ます。日本語の場合は最後の言葉を聞いて相手の意向が分かります。例えば、「ノット・バッド」と言ったのに始めの「ノット」を聞き落としたら「バッド」だけ聞くことになります。つまり「悪くないよ」と言っていたのに誤解して「悪い」と解釈してしまうのです。私は以前この経験をして、始めにとてもがっかりした後に本当のことがわかって喜んだことがあります。

The English and Japanese word orders are totally different. If I don’t pay attention to my conversation in English, I sometimes misunderstand. In English, there are positive or negative words in the beginning of sentences. In Japanese, I understand their intentions when I hear the last words. For instance, when someone said ‘Not bad’ and if I missed the word ‘not’ and only heard the word ‘bad’. I misunderstood their opinion and misinterpreted this as meaning not good. I’ve had this experience and was very disappointed, but later I was gratified after I understood its exact meaning.

サンクスギビングディナー Thanksgiving Dinner

生徒に誘われて渋谷のレストランでサンクスギビングディナーを初めて食べました。
メニューは、ロブスター・ビスク、サラダ、ローストターキーのグレービーソース、マッシュポテト、インゲン、クランベリーソースそしてバニラアイスクリーム添えのパンプキンパイでした。私達、日本人は鶏肉をよく食べますが、七面鳥にはあまり馴染みがありません。食べてみて、鶏肉よりもあっさりしていると思いました。とてもボリュームがあってお腹がいっぱいになりました。アメリカでは、家族や親戚が家に集まって食事をする日だそうです。家族行事で生徒達は懐かしいと言って美味しそうに食べていました。私もその雰囲気と会話をとても楽しみました。ごちそうさま。

I went to a restaurant in Shibuya for Thanksgiving dinner. My students took me there and it was my first experience. There were lobster bisque, green salad, roast turkey with gravy, mashed potatoes, green beans, cranberry sauce and pumpkin pie with vanilla ice cream for the dinner. Japanese usually eat chicken, and we aren’t so familiar with turkey. I thought turkey wasn’t oilier than chicken. The dinner was hearty so my stomach was very full. I heard American people have the dinner with family and relatives at their homes on Thanksgiving Day. It’s a kind of family event. My students enjoyed it and they said it brought back memories. I also enjoyed the atmosphere and conversation with them. Gochisosama.